El sorteo de equipo de juego de la personalidad de Twitch provoca el caos en Nueva York

Una multitud de miles de personas que llenaron Union Square de Manhattan para el publicitado sorteo de un popular transmisor en vivo se salió de control el viernes por la tarde, y algunos treparon a vehículos, arrojaron sillas y lanzaron puñetazos, lo que dejó a la policía luchando por controlar el caos.

Imágenes de noticias aéreas de televisión mostraron a una multitud apiñada corriendo por las calles, escalando estructuras en el parque y enredando el tráfico. Los adolescentes, que gritaban, lanzaban objetos contra las ventanillas de los coches, arrojaban botes de pintura y activaban extintores. Algunas personas se subieron a un vehículo en movimiento y se cayeron mientras éste se alejaba a toda velocidad. Otros se subieron a los autobuses urbanos o se subieron a ellos.

A las 5:30 pm, un número cada vez mayor de agentes de policía habían recuperado el control de gran parte de la zona, pero todavía estallaban pequeñas escaramuzas, con jóvenes derribando barricadas y arrojando botellas e incluso una maceta a los agentes. Se vio a la policía tirando a la gente al suelo y persiguiéndola por la calle.

La policía planeaba acusar al transmisor, Kai Cenat, de múltiples cargos de incitación a disturbios, reunión ilegal y posiblemente otros delitos, dijo por la noche el jefe del departamento de policía de Nueva York, Jeffrey Maddrey. Los agentes arrestaron a 65 personas, incluidos 30 menores.

Varias personas resultaron heridas, incluidas al menos cuatro personas que fueron trasladadas en ambulancias, dijo Maddrey, añadiendo que vio a otras personas salir de la zona con las cabezas ensangrentadas.

“La gente estaba sufriendo aquí”, dijo Maddrey. Algunos conductores quedaron atrapados mientras la gente se subía a sus coches. Maddrey dijo que varios vehículos policiales resultaron dañados, incluido el suyo.

En su cuenta de Instagram, Cenat había promocionado un sorteo a las 4 de la tarde en el parque. La gente empezó a hacer cola a las 13.30 horas. A las 15.00 horas, la multitud había aumentado y se estaba volviendo rebelde. Algunos jóvenes que salieron del parque dijeron que habían llegado esperando conseguir una computadora para transmitir en vivo o una nueva PlayStation.

Skylark Jones, de 19 años, y un amigo vinieron a ver a Cenat y tratar de conseguir algo de su sorteo. Cuando llegaron el lugar ya estaba lleno. Se lanzaban botellas. Hubo una conmoción incluso antes de que apareciera el Cenat, dijeron.

"Era una película", dijo Jones. La policía “llegó con escudos antidisturbios y atacó a la gente”.

Cenat, de 21 años, es un creador de vídeos con 6,5 millones de seguidores en la plataforma Twitch, donde transmite en directo con regularidad. También cuenta con 4 millones de suscriptores en YouTube, donde publica vlogs de comedia y de la vida diaria que van desde “¡Fake Hibachi Chef Prank!” hasta su vídeo más reciente, “¡Me alquilé novias en Japón!”

Sus 299 vídeos de YouTube han acumulado más de 276 millones de visitas entre ellos. En diciembre fue coronado streamer del año en la 12ª edición anual de los Streamy Awards. Los mensajes enviados a su publicista, a su empresa gestora y a una dirección de correo electrónico para consultas comerciales no fueron respondidos de inmediato.

Transmitiendo en vivo en Twitch desde un vehículo mientras el evento cobraba fuerza, Cenat mostró las tarjetas de regalo que planeaba regalar. Al notar la multitud y la presencia policial, instó: “Todos los que están ahí afuera, asegúrense de que estén a salvo. … No haremos nada hasta que sea seguro”.

Finalmente, él y un séquito salieron del vehículo y se abrieron paso entre la multitud, cruzaron una calle y entraron al parque, donde Cenat fue rodeado por una multitud que lo vitoreaba y lo empujaba.

Maddrey dijo que Cenat en algún momento de la tarde fue retirado “por su seguridad” y que la policía se puso en contacto con él. Los videos publicados en las redes sociales y tomados desde helicópteros de noticias mostraron a Cenat siendo levantado por encima de una cerca, fuera de la multitud y luego colocado en un vehículo policial.

El jefe de policía también dijo que un autobús urbano lleno de personas arrestadas fue atacado y que fue necesario enviar más policías para protegerlo. Se vio a numerosas personas con las manos atadas, sentadas en las aceras, y se llevaron a varios jóvenes esposados.

"Nos hemos encontrado con cosas como esta antes, pero nunca con este nivel de peligrosidad", dijo Maddrey. Tres agentes resultaron heridos, incluido un sargento que se fracturó una mano. Un adolescente resultó herido por la explosión de fuegos artificiales, dijo.

Los comercios aledaños a la plaza cerraron sus puertas. Carina Treile, gerente de Petite Optique, una tienda de gafas cercana, se refugió en el interior mientras la policía dispersaba a la multitud.

“Por lo general, cuando la gente regala cosas, nunca es así. Está muy organizado”, dijo. "Y aquí tenemos una escena muy caótica".

En un momento dado, fuertes golpes asustaron a algunos entre la multitud.

“Eso fue un poco aterrador, especialmente cuando la gente empezó a correr”, dijo Treile.

La policía, algunos con porras, utilizó barricadas metálicas para hacer retroceder a la multitud y altavoces para declarar repetidamente que la reunión era ilegal.

"Escuche, no estamos en contra de que los jóvenes se diviertan, no estamos en contra de que los jóvenes se reúnan", dijo Maddrey. “Pero no puede llegar a este nivel en el que sea peligroso. Mucha gente resultó herida hoy”.

___

Los periodistas de Associated Press Dave Collins, Robert Bumsted, David Martin, Ayesha Mir, Brooke Lansdale, Mallika Sen, Deepti Hajela y Karen Matthews contribuyeron a este informe.