Barnet Council otorga licencia de juego para 'Little Vegas ' en Edgware

Se abrirá un lugar de juego abierto las 24 horas en Edgware después de que los concejales le concedieran una licencia.

Little Vegas, un centro de juegos para adultos donde la gente podrá apostar en máquinas tragamonedas, podrá abrir en 214 Station Road.

El subcomité de licencias del Barnet Council acordó otorgar una licencia de local al operador Chongie Entertainment durante una reunión el lunes (31 de julio).

La oficial de licencias Elizabeth Hammond dijo en la reunión que la policía estaba "satisfecha" de que una evaluación de riesgos elaborada por el solicitante "cubría las áreas que les preocupaban".

Enumeró varias condiciones que se implementarían para proteger a los residentes, incluido el requisito de que se exhibieran avisos que indiquen que no se admitiría a nadie menor de 18 años y que no se permitiría el consumo de alcohol.

Pero el concejal del distrito de Edgware, Shuey Gordon, instó al comité a rechazar la solicitud, citando investigaciones académicas que afirman que las casas de apuestas están relacionadas con un aumento de la delincuencia y el comportamiento antisocial.

Cllr Gordon señaló que ya hay otros tres lugares de juego en el área, que, según dijo, habían sido identificados por la Policía Metropolitana como un punto crítico de delincuencia.

Añadió que los niños y adultos vulnerables podrían intentar acceder al lugar y sugirió que no era apropiado para un área suburbana como Edgware, que alberga a un gran número de familias.

Paddy Whur, un abogado que actúa en nombre del solicitante, dijo que había “diferencias significativas” entre los centros de juegos para adultos y las tiendas de apuestas en términos de la forma en que comercian y su base de clientes, y que “no era justo agruparlos juntos”. .

Añadió: "Nunca hemos tenido ningún problema con ninguna de nuestras premisas en relación con la delincuencia y el desorden o la vulnerabilidad de los niños".

Al ser interrogado por los concejales, Whur dijo que la policía estaba satisfecha de que no habría problemas de delincuencia gracias a los “mecanismos de control” que habían acordado implementar. Se ofreció a trabajar con Cllr Gordon para abordar sus inquietudes sobre el lugar.

Joanne Craig, consultora de cumplimiento de Chongie Entertainment, dijo que el 80% de las máquinas del lugar aceptarían apuestas de £1 y ofrecerían premios de hasta £100, mientras que el resto tendría apuestas de £2 con premios de hasta £200.

Añadió que el personal estaba apostado en la puerta de sus centros de juego en momentos determinados para evitar que los niños entraran, y que también se podían activar cerraduras magnéticas para impedir el acceso.

El equipo del solicitante señaló que también estarían en funcionamiento cámaras de CCTV y que el personal estaría capacitado para solicitar una identificación si un cliente pareciera menor de 25 años.

Whur señaló que, según la Ley de Juegos de Azar, las autoridades que otorgan licencias tienen el "objetivo de permitir" las solicitudes y dijo que sería necesario "un nivel significativo de preocupación demostrado por las pruebas antes de rechazar una solicitud".

Y añadió: "Respetuosamente sugerimos que no se ha alcanzado el umbral en esta solicitud y, por lo tanto, se debe conceder la licencia".

Tras un breve período de discusión privada, el presidente del comité, Richard Barnes, anunció que los miembros habían acordado conceder la licencia.

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